Der dritte Bitcoin SV-Hackathon fand 2020 mit einer bedeutsamen Änderung im Vergleich zu früheren Auflagen statt. Statt des üblichen 48-Stunden-Hackathons hatten die Teilnehmer eine acht Wochen lange Programmierrunde, um ihre Einreichungen abzuschließen. Als Ergebnis konnten Entwickler deutlich mehr Überlegungen in das stecken, was sie eigentlich erschaffen wollen, bevor sie ein fertigeres Produkt entwickeln und abliefern.
Teilnehmer hatten die Aufgabe, Unternehmens- und Verbraucheranwendungen rund um das Thema „Die Welt mit einer globalen Blockchain verbinden“ zu entwickeln, immer mit dem grundlegenden Gedanken, die außergewöhnlichen Fähigkeiten der BSV-Blockchain zu nutzen.
Im Rahmen des Wettbewerbs traten mehr als 400 Personen aus 75 Ländern an, um im Laufe von acht Wochen ein kreatives Projekt auf der BSV-Blockchain zu entwickeln. Aus den 42 Projekten wurden drei herausragende Finalisten ausgewählt.
Der dritte Platz ging an Kyrt, ein niederländisch-belgisches Unternehmen, das sich bei der Veranstaltungsautomatisierungs-Firma Zapier integriert hat, indem es Bitcoin-Mikrotransaktionen bei Veranstaltungen ermöglicht. (Zapier selbst ist ein Dienst, der nicht auf Bitcoin basiert, seit 2011 besteht und Funktionen anderer Web-Anwendungen auf ähnliche Weise wie IFTTT automatisiert.)
„Was die Leute nicht zu verstehen scheinen, ist, dass man kein Entwickler sein muss, um etwas mit Bitcoin zu schaffen oder eine Blockchain in eine Alltags-App zu integrieren.
Unsere Blockchain-as-a-Service-API ist die einfachste Möglichkeit, die Blockchain in ihre Organisation zu integrieren.“ – Niels van den Bergh, Kyrt.
Die Bitcoin Association hat mit Kyrt-Teammitglied Niels van den Bergh über seine Erfahrungen bei der Teilnahme am BSV-Hackathon gemeinsam mit Filip Mariën, Pieter Den Dooven und Sven De Waerhert gesprochen.
Bitcoin Association (BA): Tell us about your professional background.
Niels van den Bergh (NB): My career in technology started about eight years ago. I started out as a UX designer, designing products and interfaces. I then became a growth marketer or a growth hacker. You could say that I’m a UX product and marketing guy. I’ve founded several business ventures, all related to my love for technology.
BA: When and how did your career start intersecting with blockchain technology?
NB: I had my first contact with the blockchain space in 2017, but my understanding of the technology was still pretty vague. It was all like a smokescreen, and it scared me. I didn’t understand what people were trying to achieve. It was only during Bitcoin’s last fork that it started to make sense to me. I had a chat with some key people in the space who were based in Amsterdam, and I was able to ask all the questions that had worried me and fill in the blanks. Since then, I’ve been a massive fan of Bitcoin, and I’ve become wholly focused on the opportunities it offers.
BA: How did your team come together, and how did you come up with the concept of Kyrt?
NB: I followed the first two BSV Hackathons and decided that it was something I’d like to participate in. When the third BSV Hackathon was announced in February 2020, I took to Twitter to recruit team members who had the development skills that I lacked. I’m hardly ever on Twitter, but I was lucky enough that a group of developers from Belgium reached out to me to talk about ideas. We started to brainstorm and had workshops to generate a ‘seed idea’ that would be suitable for the hackathon and could keep developing beyond that.
Für mich war es ziemlich klar, wie diese Idee auszusehen hatte. Zu der Zeit war es schwer, Informationen darüber zu finden, wie man Bitcoin implementiert und etwas damit entwickelt. Es war nicht möglich, einfach eine API zu verwenden, um eine Datei unveränderbar zu speichern oder zu senden oder eine Mikrozahlung zu senden. Alles war zu kompliziert und zu technisch, außer für Entwickler, selbst wenn man so technikerfahren wie ich war. Darum haben wir uns entschlossen, Kyrt zu entwickeln.
BA: What is Kyrt, and what does the name signify?
NB: Kyrt is just a random name we chose for our project – a general-purpose API infrastructure that lets any business build with blockchain. It’s a general-purpose API (similar to Stripe, but with Bitcoin SV) that provides any type of business with the infrastructure to build with blockchain.
Die Schönheit von Bitcoin besteht darin, dass man kein Programmierer sein muss, um seine Vision zu verstehen und was damit möglich ist. Dafür muss man nur ein wenig Erfahrung mit Technik haben und über ein solides Verständnis der Spieltheorie und von Ökonomie generell verfügen.
BA: How did you find out about the BSV Hackathon?
NB: I attended the 2020 CoinGeek conference in London and was utterly taken by the entrepreneurs who presented their hackathon projects. The BSV Hackathons are such rockstar events where people get to shine with their new products, and it made me feel like I wanted to be a part of it. I didn’t have the necessary skills or resources yet, so I had to lie low and build and get the right people to work with me first.
BA: Unlike previous 48-hour BSV Hackathons, you had an eight-week coding round. What did you think of this longer period?
NB: It was great to have a more extended coding period because it allowed us to build a working project that solves real problems and monetises them. It was more than a project – it was the start of a business venture. My other team members were primarily in Belgium, and they were developing the product’s infrastructure while I focussed on the marketing aspects. My contribution entailed designing a user-friendly dashboard and website and coming up with a marketing strategy. The vocabulary around blockchain is complicated, so I had to translate it into something familiar to people used to the traditional tech sector.
BA: What did your team’s process look like in developing Kyrt?
NB: We kicked off with a workshop where the entire team had to score the ideas we had based on the difficulty of implementation and customer adoption. All four of us had many ideas about what to build, so we put everything together in one (digital) whiteboard that allowed us to collaborate.
Wir schlussfolgerten, dass wir für jede unserer Ideen als Erstes die dafür nötige Infrastruktur entwickeln müssten. Wir hätten eine Infrastruktur von Dritten verwenden können, aber dann wäre unser Unternehmen nicht besonders wertvoll gewesen. Wir fragten uns selbst: „Was müssten wir tun, damit es leicht wird, unsere Ideen umzusetzen?“
Wir haben uns API-Marktplätze wie Zapier angesehen, die es erlauben, tausende Mainstream-Konsumenten-Apps mit unserer API zu verbinden. Uns ist klar geworden, dass es eine tolle Möglichkeit ist, um die Fähigkeiten der Blockchain für alle Apps auf dem Marktplatz zu illustrieren, wenn wir eine solche skalierbare Infrastruktur entwickeln und unsere erste API-Verbindung zu diesem Marktplatz erschaffen. Dies ist zwar keine aufgabenspezifische Verbindung, aber eine wirklich tolle Art, einen Machbarkeitsnachweis für BSV-Micro-Payments zu entwickeln.
Wir haben zusätzlich Lösungen entwickelt, um zu illustrieren, wie unser Produkt funktionieren würde. Zum Beispiel haben wir Mikrozahlungen verwendet, um MailChimp-Abonnenten zu motivieren, Benutzer-Feedback für uns zu hinterlassen. Weil wir Leute für ihre Teilnahme bezahlt haben, konnten wir ein gewaltiges Volumen an Feedback generieren. Wir haben zusätzlich eine Blockchain-Integration für Social-Media-Kanäle und Apps entwickelt, falls also jemand etwas bei Twitter, Instagram, Slack oder Gmail schreiben würde, erhält es einen Zeitstempel und wird unveränderbar auf der Chain gespeichert, damit der Urheber dafür verantwortlich gemacht werden kann.
BA: How did your success in the BSV Hackathon affect your career?
NB: Making it into the finals gave our business the credibility we needed to approach investors. Seeking investment has been a roller coaster ride. There’s a lot I can’t tell you yet, but I can say that we’re working to become part of the ‘now movement’ instead of the ‘soon movement’.
BA: What do you think is lacking in the BSV ecosystem?
NB: Within the BSV ecosystem and the blockchain ecosystem as a whole, everybody is putting a lot of trust and responsibility in the hands of developers. There’s a big focus on recruiting more developers to work on-chain, but I don’t see it working. It’s been 10 years since Bitcoin spawned and it’s still not adopted, so I think we need to shift our focus to recruiting business development and marketing people to do product and business development. That’s what we want to focus on at Kyrt. Although development is fundamental to what we do, Kyrt is a validation-driven business. We don’t build something just because it’s possible or because one person suggested it. We’re aiming to develop solutions that serve essential needs in the market. We’re lucky to be early in this industry, but once people understand that BSV is Bitcoin, the competition will get fierce. We want to have a solid business to rely on before we get to that stage.
BA: How did your participation and placement in the BSV Hackathon contribute to your business?
NB: The hackathon was a great experience as it felt like everyone wanted to help us. Everybody had shared goals and ambitions, and that created a positive competitive environment.
Die Veranstaltung sorgte schlagartig für mehr Bekanntheit für Kyrt, plötzlich war unser Name bekannt. Durch den Hackathon kennt uns jetzt jeder in der BSV-Welt. Wir haben eine Weile die Füße still gehalten und uns währenddessen auf die Geschäftsseite unseres Unternehmens konzentriert, aber ich kann unseren BSV-Fans versprechen, dass sie schon bald wieder von uns hören werden.
BA: What advice would you give to participants in the BSV Hackathon?
NB: I recommend trying to build a business instead of only a project. Everybody is building a project, but you should think about the business model behind it and validate your idea if you want to stand out.
Wenn Sie sich ein Konzept ausdenken, sollten Sie mit einer Vision von etwas beginnen, das Sie über einen längeren Zeitraum entwickeln wollen. Dann streichen Sie das auf ein MVP („minimum viable product“/„funktionsfähiges Minimalprodukt“) für Ihre Hackathon-Anwendung zusammen. Betrachten Sie den Hackathon nicht als Ziellinie. Schauen Sie stattdessen fünf Jahre in die Zukunft. Wenn Sie das tun, sieht die Jury, dass Sie alles durchdacht haben und nicht einfach nur scharf auf das Preisgeld sind, sondern etwas entwickeln wollen, was einen Mehrwert für das Ökosystem bietet.
